Perché si spezzano i numeri
Dividere un numero romano nelle sue cifre è un modo naturale di leggerlo. 39 è 30 + 9, cioè XXX + IX. Succede quando si scrive a mano, quando si copia un numero da un libro o quando lo si spiega a un bambino. Il valore è lo stesso, solo con un buco:
| Posizione | Valore | Simboli |
|---|---|---|
| Decine | 30 | XXX |
| Unità | 9 | I (sottratto)X |
| Totale | 39 | XXXIX |
Scritto bene, senza spazio, è XXXIX.
Un numero, due numeri o una data?
Ecco come capire cosa significa un numero romano con spazi o punti.
È un solo numero se le parti scendono e si uniscono bene. XXX IX: 30 e poi 9, e 30 + 9 = 39 è proprio il valore di XXXIX. Vale anche per C XC (100 + 90 = 190 = CXC) e per M CM XC IX (1999 = MCMXCIX).
Sono due numeri se la seconda parte è più grande o l'unione non è valida. IX XXX non può essere un solo numero, perché il 9 viene prima del 30. Letto tutto attaccato, IXXXX non è valido nemmeno lui. Probabilmente sono due numeri distinti, 9 e 30.
È una data se le parti sono tre con lo stesso separatore. XI.XI.MMXXVI ha tre parti: XI (11), XI (11), MMXXVI (2026). Giorno, mese e anno. Due parti con il punto, come XXX.IX, sono ambigue: può essere 39 o il giorno 30 del mese 9. Decide il contesto.
Forme con spazi e punti frequenti
| Scritto | Unito | Valore | Nota |
|---|---|---|---|
| XXX IX | XXXIX | 39 | un solo numero |
| XXX.IX | XXXIX | 39 | un numero, o il 30 settembre come data |
| XL IX | XLIX | 49 | un solo numero |
| C XC IX | CXCIX | 199 | un solo numero |
| IX XXX | — | 9 e 30 | non è un solo numero |
Cosa dice il validatore
Un validatore controlla il numero così come è scritto, quindi "XXX IX" con lo spazio non passa: lo spazio non è uno dei sette simboli. Togli lo spazio e XXXIX è valido. È voluto: in un tatuaggio, un titolo o un'incisione, uno spazio di troppo cambia l'aspetto del numero, e sei tu a decidere se deve esserci.
| Scritto | Corretto | Cosa non va |
|---|---|---|
| XLXXVoleva dire: 60 | LX | I simboli sono nell'ordine sbagliato. |
| IXIVoleva dire: 10 | X | I simboli sono nell'ordine sbagliato. |
| XXXXIXVoleva dire: 49 | XLIX | Lo stesso simbolo si ripete al massimo tre volte di fila. |
La tabella mostra forme che sembrano numeri romani uniti ma non sono valide nemmeno senza spazi. XLXX probabilmente voleva essere XL + XX = 60, che si scrive LX; IXI e XXXXIX violano le regole dell'ordine e della ripetizione.
Come scriverlo
- Se è un numero, come un'unica parola, senza spazi né punti: XXXIX.
- Se è una data, con un separatore tra giorno, mese e anno, sempre lo stesso: XXX.IX.MMXXVI.
- Se è un elenco, separato da virgole, come con le cifre: IX, XXX.